Koncentrační tábor Osvětim

Osvětim byl největší koncentrační a vyhlazovací tábor v nacistickém Německu. V Osvětimi bylo zavražděno přes milion lidí, většinou Židů. Oběťmi nacistické vyhlazovací strategie se však stali také političtí odpůrci, Romové, Sintové, homosexuálové, kněží a postižení. Tábor byl vybudován v roce 1940 v bývalých kasárnách ve městě Osvětim, původně pro polské vězně. V nedaleké Březince měl být v roce 1941 vybudován tábor pro 100 000 válečných zajatců. Březinka však tento účel nesplnila, ale stala se místem, kde byly zavražděny miliony lidí. Kromě hlavního tábora Osvětim I a vyhlazovacího tábora Osvětim II Březinka, včetně tzv. cikánského tábora Osvětim, patřil k osvětimskému táborovému komplexu také tábor Osvětim III (Monowitz), který se nacházel vedle staveniště obrovské chemické továrny I.G. Farben. Od léta 1942 byli Židé deportovaní téměř z celé Evropy „vybíráni“ podle toho, zda jsou po příjezdu do Březinky schopni pracovat. Pouze ti, kteří byli evidováni jako vězni, dostali číslo, ostatní byli okamžitě udušeni v plynových komorách. Do léta 1944 nechal Hlavní úřad říšské bezpečnosti deportovat do Březinky 1,1 milionu Židů, z nichž asi 900 000 bylo okamžitě zavražděno. Asi 20 000 Romů a Sintů také zemřelo na následky zničujících podmínek v „cikánském táboře“ nebo bylo udušeno v plynových komorách. S blížící se sovětskou armádou začali esesáci pálit spisy, úmrtní listy a další důkazy o svých zločinech a vyhazovat do povětří kasárna, plynové komory a krematoria. 27. ledna 1945 osvobodila sovětská armáda 7 000 nevyléčitelně nemocných vězňů – další desítky tisíc jich SS před příchodem Rudé armády vyhnaly na „pochody smrti“ na západ. V roce 1963 začal ve Frankfurtu nad Mohanem „osvětimský proces“ s 22 dozorci. U soudu bylo vyslechnuto celkem 359 svědků z 19 zemí, většinou bývalých vězňů. Po 154 soudních dnech soud odsoudil šest obžalovaných k doživotnímu trestu odnětí svobody. Bývalý velitel Rudolf Höß byl již v roce 1947 v Polsku odsouzen k trestu smrti a popraven. Rozsudky byly často kritizovány jako příliš mírné, ale osvětimské procesy se staly podnětem k debatě o tom, jak se vypořádat s nacistickými zločiny a vlastní spoluvinou v celé společnosti. V roce 1979 byla ve Spolkové republice Německo zrušena promlčecí lhůta u vraždy, takže pachatelé mohli být nadále stíháni. Od roku 2011 mohou být stíháni i spolupachatelé, kteří svým jednáním umožnili nacistické zločiny.

Vjezd do koncentračního táboru Osvětim

Bundesarchiv, B 285 Foto-04413 / Stanislaw Mucha / CC-BY-SA 3.0
© Stanislaw Mucha, 1945

Označení vězňů v koncentračním táboře

Příslušníci SS rozdělili vězně v koncentračních táborech do různých skupin a podle toho je označili. Díky tomu mohli strážní rozpoznat jejich příslušnost. Rozdělení do skupin se provádělo podle národnosti, přisouzené „rasy“ a kategorií zavedených SS, jako jsou „asociálové“ nebo „profesionální zločinci“, a bylo viditelné pomocí barevných látkových trojúhelníků našitých na oděvu vězňů. Další označení dávala jasně najevo, kdo sloužil SS jako funkcionářský vězeň (např. předák ubikace, bloku nebo baráku). Vězni tudíž mohli patřit do více skupin vězňů, kdy jejich oblečení neslo kombinaci několika označení. V koncentračním táboře Osvětim měli vězni kromě insignií na oděvu i vytetované číslo, které mělo jednak usnadnit rychlou identifikaci v případě pokusu o útěk, jednak zabránit záměně v případě svlečených mrtvol.

Nacistické označování vězňů z počátku 30. let 20. století

© United States Holocaust Museum, Washington | poprvé zveřejněno 2006

Pokusy na lidech v koncentračních táborech

Pod záminkou vědeckého pokroku byly na vězních v koncentračních táborech prováděny kruté, často smrtelné lékařské pokusy. V této souvislosti se proslavil zejména Josef Mengele, táborový lékař v koncentračním táboře Osvětim. Lékařské experimenty však nebyly neobvyklé ani v jiných koncentračních táborech a sloužily k nejrůznějším účelům: například k posouzení šancí na přežití německých pilotů sestřelených nad mořem byli vězni nuceni pít mořskou vodu, dokud nezemřeli žízní kvůli obsahu soli ve vodě. Při některých experimentech byly vězňům odebírány životně důležité orgány, aby se zjistilo, jak dlouho bez nich člověk přežije. Otevřené rány zadržených osob byly záměrně infikovány stafylokoky a streptokoky, což bez podání léků často vedlo k úmrtí vězně. Lékařské ústavy si dokonce objednávaly vraždy vězňů koncentračních táborů, aby na jejich mrtvolách mohly provádět patologické pokusy.

Místnost pro "lékařské" pokusy, pitevní stůl v koncentračním táboře Natzweiler-Struthof v Alsasku, Francie

© Sebastian Mares, 2003

„Cikánský tábor“ v koncentračním táboře Osvětim

Takzvaný cikánský tábor tvořila část II B e koncentračního tábora Osvětim-Březinka a byl vybudován v prosinci 1942 na Himmlerův příkaz. Tvořilo jej 32 neizolovaných dřevěných baráků typu „koňská stáj“. Ačkoli se do kasáren vešlo jen 400 lidí, někdy se v nich tísnilo až 1000 vězňů. I větší rodiny měly povoleno pouze jedno lůžko. Na rozdíl od jiných táborových oddílů zde nebyli muži, ženy a děti ubytováni odděleně. Bylo jim ponecháno také své civilní oblečení, což bylo v rozporu s běžnou osvětimskou praxí. Naprosté přeplnění kasáren, nedostatečné zásobování a těžká fyzická práce vedly k hromadnému propuknutí nemocí a úmrtí. Tábor pro Sinty a Romy se také nechvalně proslavil „pseudovědeckými“ pokusy táborového lékaře Josefa Mengeleho. Dne 16. května 1944 došlo v „cikánském táboře“ k povstání, při němž se vězni zabarikádovali ozbrojeni kameny a nástroji, aby zabránili rozpuštění tábora. Jednotky SS však 2. srpna 1944 tábor zlikvidovaly a zavraždily zbývajících téměř 3000 Sintů a Romů, včetně mnoha starých lidí a dětí. Celkem bylo v období od 26. února 1943 do 1. srpna 1944 deportováno do cikánského tábora v Osvětimi-Březince více než 23 000 Romů a Sintů.

"Cikánský tábor" v části koncentračního táboru Osvětim-Březinka

© British Government, 1944

Nucená práce v době nacismu

Nacistický režim donutil k nuceným pracím více než 20 milionů lidí v Německé říši a na okupovaných územích. Postiženi byli zahraniční civilisté i vězni a váleční zajatci různých národností. V koncentračních táborech byla nucená práce součástí vyhlazovací strategie („vyhlazování prací“). Nuceně nasazení museli vykonávat těžkou práci v zemědělství, ve zbrojním průmyslu, v hornictví a při různých ručních pracech. Stále drsnější pracovní podmínky během války vedly k vysoké úmrtnosti nuceně nasazených.

Vězni při vykonávání nucených pracích v ochranném táboře koncentračního tábora Dachau

Bundesarchiv, Foto152-01-26 / CC-BY-SA 3.0
© Friedrich Franz Bauer, 1933

Systém funkcionářských vězňů

Za „funkcionářské vězně“ označovali nacionální socialisté ty vězně koncentračních táborů, kteří pomáhali SS při organizaci pracovních úkolů v koncentračních táborech i mimo ně a při udržování pořádku v táboře. S rostoucím počtem vězňů v koncentračních táborech rostl i význam funkcionářů při kontrole vězňů. Na oplátku získali „funkcionářští vězni“ (Němci a Rakušané, které SS často označovala za „zločince“) určitá privilegia. Dokud neupadli v nemilost SS, měli větší šanci na přežití než ostatní vězni. Často však vzbuzovali nenávist spoluvězňů, protože měli velký vliv na rozdělování oblečení a potravin i na složení pracovních čet. Funkcionářští vězni mohli využívat svou moc k ochraně spoluvězňů, ale také k prosazování vlastních zájmů. Sami však po celou dobu zůstávali vězni, jejichž přežití záviselo na libovůli SS.

Obnošené boty vězňů koncentračního tábora v Osvětimi, kteří hrůzu nepřežili.

© Frederick Wallace, 2005

Povstání v „cikánském táboře“ v Osvětimi

Povstání v tzv. cikánském táboře koncentračního tábora Osvětim je dodnes málo známé. 16. května 1944 se věznění Romové a Sintové postavili na odpor proti hrozícímu vyvraždění. Vězni, vyzbrojení kameny a nářadím, se zabarikádovali ve svých barácích a podařilo se jim dočasně zabránit plánované likvidaci tábora, která by znamenala jejich smrt. Povstání je jedním z ústředních momentů mnohostranného odporu, který Sintové a Romové během nacistického režimu kladli. I přes odvážnou akci se vězňům nepodařilo uniknout vyvraždění. Když byl „cikánský tábor“ v srpnu 1944 rozpuštěn, udusila SS v plynových komorách 2900 zbývajících vězněných Romů a Sintů.

Cesta do tábora smrti v Osvětimi. Tisíce lidí po ní musely chodit; v roce 1944 se proti táboru vzbouřili vězni v "cikánském táboře".

© Krzysztof Pluta, Pixabay